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A fraude na produção de mel atingiu níveis alarmantes, levando a organização dos World Beekeeping Awards a suspender, pela primeira vez, a categoria de prémios dedicada a este produto. A decisão foi anunciada pela Apimondia, a Federação Internacional de Associações de Apicultores, que justificou a medida com a impossibilidade de realizar testes adequados para detetar adulterações (BBC, 2024; Dining and Cooking, 2024). Este escândalo reflete uma prática crescente de misturar o mel com xaropes de açúcar mais baratos para aumentar o volume e reduzir custos.
Um relatório da Comissão Europeia, divulgado em março de 2023, revelou que 46% das amostras de mel analisadas na União Europeia, incluindo todas as provenientes do Reino Unido, apresentavam suspeitas de adulteração (Dining and Cooking, 2024). Apesar dos avanços tecnológicos, como os desenvolvimentos da Universidade de Cranfield para detetar fraudes sem abrir os frascos, a falta de consistência nos métodos globais de teste continua a ser um obstáculo para garantir a autenticidade do produto (BBC, 2024; Boots and Sabers, 2024).
Jeff Pettis, presidente da Apimondia, destacou que os consumidores devem priorizar o mel local, que tem menos probabilidade de ser adulterado. Paralelamente, a federação anunciou iniciativas futuras, como a criação de um “mapa de méis” regionais para celebrar a diversidade e promover a autenticidade deste produto essencial (Dining and Cooking, 2024; Boots and Sabers, 2024).
A fraude no mel não só prejudica produtores honestos, mas também coloca em risco a confiança dos consumidores. À medida que os métodos de deteção melhoram, a esperança é que eventos como os World Beekeeping Awards possam voltar a incluir esta categoria num futuro próximo (BBC, 2024; Boots and Sabers, 2024).
Fontes referenciadas:
BBC: "World Beekeeping Awards axe honey prize due to fraud"
Dining and Cooking: "World Beekeeping Awards axe honey prize due to fraud"
Boots and Sabers: "World Beekeeping Awards Removes Honey From Awards"